**Le groupe Canal+ a frappé un grand coup sur le marché des droits sportifs. À partir de la saison 2027/2028, la filiale de Vivendi deviendra le diffuseur exclusif de l’intégralité des compétitions interclubs de l’UEFA dans plus de 40 pays d’Afrique subsaharienne. Une annonce qui redessine les contours de la concurrence sur le continent.**
C’est ce qu’on appelle une « masterclass » dans le jargon des médias. En prolongeant et en élargissant son partenariat avec l’UEFA jusqu’en 2031, Canal+ ne se contente pas de conserver ses acquis : il sécurise le joyau de la couronne. Pendant quatre saisons supplémentaires, les abonnés du groupe en Afrique (notamment francophone) auront un accès unique à la Champions League, l’Europa League et la Conference League.
Un enjeu de leadership et de rétention
Dans un marché de la télévision payante de plus en plus disputé, le football reste le produit d’appel numéro un, le « driver » d’abonnements par excellence. Pour Canal+, cette exclusivité totale — qui inclut désormais toutes les affiches, sans partage — est une arme de rétention massive.
Alors que le groupe franchit régulièrement de nouveaux paliers de croissance sur le continent (plus de 8 millions d’abonnés), sécuriser le sport le plus regardé au monde permet de stabiliser sa base face à la montée en puissance de solutions de streaming et de concurrents régionaux comme New World TV. Autre atout, Canal+ est d’ailleurs devenu le premier actionnaire de l’historique MultiChoice.
La bataille de l’exclusivité face à la fragmentation
L’enjeu est également tactique. En raflant l’intégralité des droits, Canal+ simplifie l’expérience utilisateur : « Tout au même endroit ». C’est une réponse directe à la fragmentation des droits sportifs qui pèse parfois sur le budget des ménages, obligés de multiplier les abonnements pour suivre leurs équipes favorites.
Pour les annonceurs, cette annonce est aussi un signal fort. La Champions League offre des carrefours d’audience premium. En garantissant ces inventaires publicitaires jusqu’en 2031, Canal+ Advertising assure aux marques une visibilité sur le long terme auprès d’une cible masculine, urbaine et à fort pouvoir d’achat.
Quels défis pour le groupe ?
Si cette victoire est éclatante, elle comporte des défis de taille :
1. **La monétisation :** Le coût des droits sportifs mondiaux ne cesse de grimper. Mais Canal+ ne prévoit pas d’augmenter ses tarifs d’abonnement.
2. **La lutte contre le piratage :** En Afrique, le « sport business » est durement touché par l’IPTV illégale le piratage sauvage des Câblo opérateurs en filaire. L’exclusivité n’a de valeur que si elle est protégée juridiquement et techniquement.
3. **Le déploiement digital :** Avec l’amélioration de la pénétration internet, l’enjeu sera de proposer une expérience fluide via l’application Canal+ et aussi grâce au décodeur connecté.
Un signal politique et industriel
Cette annonce intervient au bon moment. En renforçant sa position dominante en Afrique, Canal+ prouve sa valeur en tant qu’entité autonome et puissante, capable de tenir tête aux géants mondiaux sur un marché considéré comme le futur réservoir de croissance de l’industrie des médias.
Dès la mi-2027, les soirées de mardi, mercredi et jeudi en Afrique subsaharienne auront une couleur unique : celle du groupe français. Un positionnement qui ne laisse, pour l’heure, que des miettes à la concurrence.